Jakarta | Sebuah survei besar yang melibatkan puluhan pakar kesehatan dunia memetakan ancaman paling serius terhadap kelangsungan hidup manusia sepanjang abad ke-21. Penelitian yang diterbitkan dalam jurnal kedokteran The Lancet tersebut mengidentifikasi 17 risiko utama, mulai dari perubahan iklim dan wabah penyakit hingga konflik bersenjata, teknologi berbahaya, serta kerentanan sistem pangan dan kesehatan global. Pemetaan ini dimaksudkan untuk membantu pemerintah, lembaga internasional, dan masyarakat memahami risiko yang perlu diantisipasi secara lebih terarah.
Di 17 ancaman itu, dua risiko dinilai memiliki kemungkinan, meskipun relatif kecil, untuk memusnahkan umat manusia sepenuhnya. Para peneliti tidak menyatakan bahwa kepunahan merupakan hasil yang pasti atau segera terjadi. Sebaliknya, penilaian tersebut menggambarkan skenario ekstrem yang peluangnya rendah, tetapi konsekuensinya sangat besar dan tidak dapat dipulihkan. Karena itu, risiko dengan kemungkinan kecil tetap dipandang penting dalam perencanaan kebijakan, terutama apabila dampaknya dapat melampaui batas negara dan berlangsung secara berantai.
Penelitian ini dipimpin oleh Profesor Christopher JL Murray dari Universitas Washington. Temuan tersebut menjadi perhatian karena menilai beragam ancaman dalam satu kerangka yang sama, sekaligus membandingkan tingkat kemungkinan dan besarnya dampak terhadap populasi dunia. Informasi yang tersedia mengenai studi ini dirujuk pada Selasa, 13 Oktober 2026. Dengan melibatkan perspektif para ahli kesehatan global, survei tersebut menekankan perlunya pencegahan dini, koordinasi lintas negara, dan penguatan kapasitas untuk menghadapi keadaan darurat. Fokusnya bukan untuk menciptakan kepanikan, melainkan mendorong keputusan yang lebih hati-hati sebelum ancaman berisiko tinggi berkembang menjadi krisis yang sulit dikendalikan.
Kecerdasan buatan yang tidak terkendali ditempatkan sebagai salah satu risiko paling serius karena kemampuannya berpotensi menimbulkan dampak yang jauh melampaui gangguan biasa terhadap kehidupan manusia. Kekhawatiran tersebut terutama berkaitan dengan kemungkinan munculnya senjata biologi yang dibuat dengan bantuan AI. Jika teknologi ini digunakan untuk tujuan tersebut tanpa kendali yang memadai, ancamannya dapat berkembang menjadi persoalan yang berdampak luas terhadap umat manusia dan keberlangsungan peradaban.
Berdasarkan sumber yang dibahas, senjata biologi yang dihasilkan dengan bantuan kecerdasan buatan dikhawatirkan dapat menyebar secara cepat. Kecepatan penyebaran itu menjadi bagian penting dari penilaian risiko, sebab dampak biologis yang luas dapat muncul dalam waktu singkat dan menyulitkan upaya pengendalian. Karena itu, ancaman tersebut tidak hanya dipandang sebagai penyalahgunaan teknologi, tetapi juga sebagai kemungkinan yang perlu diperhatikan dalam pembahasan mengenai risiko terhadap masa depan manusia.
Meski demikian, penelitian yang menjadi rujukan tidak menyatakan bahwa peristiwa tersebut pasti terjadi. Peluangnya dinilai relatif kecil, sehingga penilaiannya perlu disampaikan secara hati-hati dan tidak berlebihan. Namun, kecilnya peluang tidak serta-merta menghapus tingkat keseriusan risikonya. Apabila senjata biologi semacam itu benar-benar muncul dan menyebar cepat, dampaknya dipandang dapat sangat dahsyat, bahkan berpotensi mengakhiri peradaban manusia. Pertimbangan inilah yang membuat kecerdasan buatan tak terkendali tetap ditempatkan di ancaman paling berat, meskipun kemungkinan terjadinya masih terbatas menurut penelitian.
Konflik nuklir dinilai sebagai risiko kedua yang berpotensi mengakhiri peradaban manusia. Kekhawatiran tersebut tidak hanya berkaitan dengan daya hancur senjata nuklir dalam satu wilayah, tetapi juga kemungkinan eskalasi yang melibatkan banyak negara. Ketegangan politik, kesalahan perhitungan, insiden militer, atau keputusan yang diambil dalam waktu singkat dapat memicu penggunaan senjata nuklir secara berantai. Jika situasi berkembang tanpa kendali, konflik terbatas bisa berubah menjadi perang nuklir berskala luas.
Dampak langsung perang semacam itu mencakup korban jiwa dalam jumlah besar, kehancuran kota, kerusakan infrastruktur, serta kontaminasi radioaktif. Namun, ancaman terhadap kelangsungan hidup manusia juga dapat muncul melalui dampak lanjutan. Ledakan besar dan kebakaran yang meluas berpotensi melepaskan partikel ke atmosfer, mengurangi intensitas cahaya matahari, serta mengganggu suhu dan pola cuaca. Perubahan tersebut dapat merusak lahan pertanian, mengurangi hasil panen, dan menghambat distribusi pangan. Akibatnya, konflik nuklir dikhawatirkan memicu krisis pangan di seluruh dunia, termasuk di negara-negara yang tidak terlibat langsung dalam peperangan.
Secara teori, manusia juga menghadapi ancaman dari tabrakan asteroid dan letusan gunung berapi super. Kedua peristiwa tersebut mampu menimbulkan perubahan iklim mendadak, menghancurkan ekosistem, dan mengganggu pasokan makanan dalam skala global. Meski demikian, keduanya tidak ditempatkan sebagai prioritas utama dalam penilaian risiko abad ini karena peluang terjadinya dianggap terlalu kecil. Tabrakan asteroid berukuran sangat besar dan letusan gunung berapi super memang dapat membawa konsekuensi luar biasa, tetapi frekuensi kejadiannya jauh lebih rendah dibandingkan risiko konflik nuklir. Karena itu, perhatian terhadap ancaman nuklir terutama diarahkan pada pencegahan eskalasi, pengendalian persenjataan, dan upaya diplomatik untuk mengurangi kemungkinan perang berskala luas.
Di luar dua risiko yang dinilai paling berat, penelitian tersebut juga menyoroti 15 ancaman besar lain yang perlu dipandang sebagai persoalan serius bagi masa depan umat manusia. Masing-masing ancaman itu diperkirakan berpotensi menghilangkan lebih dari satu miliar tahun kehidupan sehat manusia hingga 2100. Ukuran tersebut menunjukkan bahwa dampaknya tidak hanya berkaitan dengan jumlah kematian, tetapi juga dengan hilangnya tahun-tahun kehidupan yang seharusnya dapat dijalani dalam kondisi sehat dan produktif.
Besarnya perkiraan itu membuat setiap ancaman tersebut memiliki skala dampak yang setara dengan sekitar dua kali dampak pandemi COVID-19. Perbandingan ini membantu menggambarkan mengapa risiko-risiko tersebut memerlukan perhatian lintas negara dan pertimbangan jangka panjang. Namun, sumber yang menjadi dasar pembahasan ini berhenti sebelum merinci urutan 15 ancaman tersebut maupun tiga langkah mendesak yang disarankan para ahli. Karena itu, daftar risiko dan rekomendasi tersebut tidak dapat dijabarkan tanpa berisiko menambahkan informasi yang tidak tersedia dalam penelitian yang dirujuk.
Pesan utama penelitian disampaikan melalui pernyataan Christopher JL Murray. Menurutnya, temuan ini bukan semata-mata tentang besarnya bahaya yang mungkin dihadapi manusia, melainkan juga tentang masih adanya kemampuan manusia untuk mengatasinya. Makna pernyataan itu terletak pada peran pilihan dan tindakan saat ini: keputusan yang dibuat para pemimpin sekarang akan menentukan nasib generasi-generasi mendatang. Dengan demikian, angka-angka tersebut tidak dimaksudkan hanya untuk menggambarkan ancaman, tetapi juga untuk menegaskan bahwa arah masa depan masih dipengaruhi oleh keputusan manusia pada masa kini.
