Bandung | Arsenal harus mengakhiri perjalanan di Carabao Cup 2026/2027 setelah kalah dari Fleetwood Town melalui adu penalti dengan skor 3-5. Kedua tim bermain imbang 1-1 dalam pertandingan putaran keempat yang berlangsung di Highbury Stadium pada Rabu (28/10/2026) dini hari WIB. Karena kedudukan tidak berubah hingga waktu normal berakhir, penentuan pemenang harus dilanjutkan ke tos-tosan. Fleetwood tampil sebagai pihak yang lebih berhasil menuntaskan kesempatan dari titik penalti, sementara Arsenal gagal menjaga peluang untuk melaju ke babak berikutnya.
Hasil tersebut menjadi kejutan dalam kompetisi piala domestik Inggris, mengingat Arsenal datang sebagai salah satu tim yang diunggulkan. Namun, pertandingan di Highbury Stadium tidak menghasilkan pemenang selama waktu normal. Skor 1-1 menunjukkan bahwa kedua tim sama-sama mampu mencetak gol, tetapi tidak berhasil menambah keunggulan untuk memastikan kemenangan sebelum laga memasuki adu penalti. Dengan format gugur, hasil imbang itu membuat satu rangkaian eksekusi penalti menjadi penentu nasib kedua klub di putaran keempat.
Bagi Fleetwood, keberhasilan menang 5-3 melalui adu penalti mengantar mereka melewati salah satu tantangan terbesar dalam perjalanan Carabao Cup musim ini. Mereka kini berhak melanjutkan langkah ke babak selanjutnya, sedangkan Arsenal harus menerima kenyataan tersingkir lebih awal. Adu penalti menuntut ketenangan dan ketepatan setiap penendang, sebab satu kegagalan dapat mengubah arah pertandingan. Dalam laga ini, selisih hasil tos-tosan akhirnya memisahkan kedua tim setelah mereka tidak mampu menentukan pemenang dalam permainan terbuka. Kekalahan tersebut menutup kiprah Arsenal di kompetisi musim 2026/2027, sementara kemenangan bersejarah Fleetwood menjadi sorotan utama dari pertandingan putaran keempat ini.
Fleetwood Town memulai pertandingan dengan berani dan berhasil mengejutkan Arsenal pada menit ke-21. Aaron Loupalo-Bi membawa tuan rumah unggul setelah menyambut umpan Harrison Neal. Serangan tersebut menjadi momen penting bagi Fleetwood, yang mampu memanfaatkan peluang di tengah upaya Arsenal mengendalikan permainan. Gol itu mengubah jalannya laga dan membuat tim tamu harus mengejar ketertinggalan lebih awal.
Setelah kebobolan, Arsenal berusaha meningkatkan tekanan untuk mencari gol penyeimbang. Fleetwood, sementara itu, berupaya menjaga keunggulan dan mempertahankan organisasi permainan. Hingga babak pertama berakhir, skor tetap 1-0 untuk tuan rumah. Arsenal pun memasuki jeda dengan pekerjaan yang jelas: menemukan cara menembus pertahanan Fleetwood dan mengubah penguasaan serta tekanan menjadi gol.
Upaya Arsenal membuahkan hasil tak lama setelah pertandingan dilanjutkan. Pada menit ke-50, Viktor Gyokeres mencetak gol penyama kedudukan dan membuat skor menjadi 1-1. Gol tersebut menghidupkan kembali persaingan sekaligus menghapus keunggulan Fleetwood. Dengan waktu pertandingan masih tersisa, kedua tim berusaha mencari gol tambahan. Arsenal ingin membalikkan keadaan, sedangkan Fleetwood berpeluang kembali memimpin di hadapan pendukungnya.
Selepas gol Gyokeres, pertandingan berlangsung dengan kedua tim berusaha menciptakan peluang penentu. Namun, tidak ada gol lain yang tercipta hingga peluit panjang dibunyikan. Skor imbang membuat laga harus ditentukan melalui adu penalti, sebagaimana akhirnya Fleetwood menyingkirkan Arsenal dari Carabao Cup. Dalam waktu normal, gol Loupalo-Bi dan Gyokeres menjadi dua momen penentu yang membentuk kronologi pertandingan: Fleetwood unggul lebih dahulu, lalu Arsenal menyamakan kedudukan lima menit selepas jeda. Meski kedua kubu berupaya mencari kemenangan sebelum laga berakhir, penyelesaian akhir berikutnya tidak menghasilkan perubahan skor. Hasil imbang tersebut membawa ketegangan pertandingan berlanjut ke babak adu penalti, ketika penentuan kelolosan tidak lagi ditentukan oleh gol dalam permainan terbuka.
Statistik pertandingan memperlihatkan kontras tajam jalannya laga dan hasil yang akhirnya diraih Arsenal. Menurut data FotMob, tim asuhan Mikel Arteta menguasai bola hingga 78 persen, sementara Fleetwood hanya mencatat 22 persen. Arsenal juga jauh lebih sering mengancam: mereka melepaskan 26 tembakan, dibandingkan tiga tembakan yang dibuat tuan rumah. Angka-angka tersebut menggambarkan dominasi Arsenal dalam penguasaan dan volume serangan, tetapi tidak otomatis menghasilkan kemenangan.
Masalah utama Arsenal adalah ketidakmampuan mengubah kendali permainan menjadi gol tambahan. Meski memiliki banyak kesempatan untuk menekan pertahanan Fleetwood, mereka gagal mencetak gol kedua yang dapat memperlebar jarak dan memberi ruang aman menjelang akhir pertandingan. Fleetwood, sebaliknya, mampu bertahan menghadapi tekanan dan menjaga peluangnya tetap hidup. Perbedaan besar dalam penguasaan bola maupun jumlah tembakan tidak tercermin dalam skor akhir, yang menunjukkan bahwa efektivitas penyelesaian dan ketahanan bertahan dapat lebih menentukan daripada dominasi statistik semata.
Situasi Arsenal semakin sulit ketika Max Dowman menerima kartu merah pada menit ke-85. Pengusiran tersebut membuat Arsenal harus menuntaskan sisa waktu normal dengan sepuluh pemain, tepat ketika tekanan dan risiko kehilangan kendali meningkat. Bermain dengan satu pemain lebih sedikit membatasi pilihan Arteta dalam menjaga keseimbangan tim: para pemain harus bekerja lebih keras untuk menutup ruang, sementara kemampuan mereka membangun serangan juga berkurang. Bagi Fleetwood, kondisi itu membuka kesempatan untuk terus bertahan dan membawa pertandingan menuju adu penalti.
Kartu merah Dowman tidak menghapus kenyataan bahwa Arsenal telah menguasai sebagian besar pertandingan, tetapi insiden itu menjadi faktor tambahan yang memperberat upaya mereka menyelesaikan laga. Arsenal memiliki keunggulan mencolok dalam penguasaan bola dan jumlah percobaan, namun gagal mengubahnya menjadi gol penentu sebelum waktu normal berakhir. Fleetwood mampu memanfaatkan ketahanan dan kesempatan yang tersedia, sedangkan Arsenal harus menghadapi konsekuensi dari peluang yang tidak tuntas serta kehilangan satu pemain pada menit-menit akhir. Kontras inilah yang menjelaskan mengapa dominasi Arsenal di lapangan tidak cukup untuk menghindarkan mereka dari adu penalti dan kekalahan.Adu penalti menjadi penentu setelah Fleetwood dan Arsenal tidak mendapatkan pemenang dalam waktu normal. Dalam babak penentuan dari titik putih, Fleetwood tampil sempurna dengan mengonversi seluruh lima kesempatan. Hasil itu memastikan klub tersebut menyingkirkan Arsenal dari Carabao Cup, sekaligus memperlihatkan betapa ketenangan dan ketepatan eksekusi dapat menentukan hasil ketika pertandingan harus dituntaskan melalui penalti. Setiap penendang Fleetwood menjalankan tugasnya dengan baik, sehingga tekanan beralih kepada para pemain Arsenal untuk menyamai catatan tersebut dan menjaga peluang timnya tetap hidup.
Ronan Coughlan membuka rangkaian gol Fleetwood, lalu Harrison Neal dan Will Davies turut mencetak gol. Andy Cannon melanjutkan keberhasilan tersebut, sebelum Conor Haughey menuntaskan lima eksekusi sempurna bagi timnya. Kelima nama itu sama-sama berhasil mengirim bola melewati penjaga gawang, tanpa satu pun tendangan Fleetwood yang gagal. Konsistensi tersebut menjadi pembeda penting dalam adu penalti yang menentukan kelanjutan perjalanan kedua klub di kompetisi. Bagi Fleetwood, keberhasilan mencetak semua tendangan bukan hanya membawa kemenangan, tetapi juga mengukuhkan performa kolektif yang tenang di bawah tekanan. Sebaliknya, Arsenal membutuhkan keberhasilan dari seluruh penendangnya untuk menyamai hasil lawan, namun tidak mampu mempertahankan peluang hingga akhir.
Martin Odegaard, Kai Havertz, dan Viktor Gyokeres berhasil mencetak gol untuk Arsenal. Namun, Bruno Guimaraes gagal menuntaskan eksekusinya, sehingga Arsenal hanya mengoleksi tiga gol dari empat tendangan yang disebutkan. Kontras lima keberhasilan Fleetwood dan satu kegagalan Arsenal akhirnya memastikan Fleetwood melaju, sementara Arsenal tersingkir. Keputusan adu penalti menjadi bagian paling menentukan dari pertandingan tersebut dan memberi Fleetwood hasil yang signifikan menghadapi lawan dari level lebih tinggi. Di pertandingan lain, Bradford juga memastikan tempat di perempat final setelah menang 2-0 atas Peterborough United, klub EFL League One.
